数字卫星电视是利用地球同步卫星将数字编码压缩的电视信号传输到用户端的一种广播电视形式。主要有两种方式。一种是将数字电视信号传送到有线电视前端，再由有线电视台转换成模拟电视传送到用户家中。DTH方式卫星发射功率大，可用较小的天线接收，普通家庭即可使用。同时，可以直接提供对用户授权和加密管理，开展数字电视，按次付费电视（PPV），高清晰度电视等类型的先进电视服务，不受中间环节限制。此外DTH方式还可以IINTERNET高速下载，互动电视等。
传输上行系统
传输和上行系统(Uplink)包括从前端到上行站的通信设备及上行设备。传输方式主要有中频传输和数字基带传输两种。
卫星系统
DTH系统中采用大功率的直播卫星或通讯卫星。由于技术和造价等原因，有些DTH系统采用大功率通讯卫星，美国和加拿大的DTH公司采用了更为适宜的专用大功率直播卫星（DBS）。
数字电视就是指从演播室到发射、传输、接收的所有环节都是使用数字电视信号或对数字电视信号进行处理和调制的全新电视系统。该系统所有的信号传播都是通过由0、1数字串所构成的数字流来传播的，传播速率是19.39Mb/s，保证了数字电视的高清晰度，克服了模拟电视的先天不足。
便于与通信和计算机融合，有利于构成国家信息高速传输网一种终端。这是因为计算机技术中的存储记录数字信号的功能都可以用到电视信号上，例如磁带录像将逐渐被磁盘、光盘所代替。由于数字信号只有“1”和“0”，容易存储，因而可广泛地用于图像质量改善，例如100Hz电视就是将50Hz的电视画面逐个存储起来，每个画面放两次，因此观众就能看到更稳定的电视图像，感觉不到闪烁了。