白光麻将的原理：
市面上销售的白光麻将有两面白光麻将、三面白光麻将、四面白光麻将、五面白光麻将及其高清耐磨皇冠型，所有白光麻将透--视面都是由多层材料粘合而成，在透明层和不透明层之间夹入了一层特殊的偏光片，外形与普通麻将没有分别。使用者只要配戴上特制的偏光眼镜就能清楚地看到麻将背面显示的花色和点数。
偏光片是什么？用于白光麻将的偏光片是一种隐形药水，然而怎么让这种隐形药水嵌入到麻将上？这里就涉及到专业设备。通常采用的是日本进口机头的白光麻将制作设备，直接把隐形白光麻将药水装入到设备的药水盒，然后利用电脑数码喷印的原理将药水用微电压喷印到麻将的表面。喷印好的麻将仅仅是半成品，后续还需要过特定的光油才能够真正成为市面上的白光麻将。
程序麻将机的麻将牌是带有磁性，麻将牌在一个倾斜的圆盘上随盘转动，牌上升到高处时，有磁性那面的牌被园盘上方铁环片吸往，并随环片转动送至一条槽由拨杆推走，正面没有磁性的牌则继续在盘上转动，牌被叠成双后由推杆按数分配送往四面。圆盘上有一条小弹簧把牌翻拨，以磁面向上而被铁环吸住，使正面的牌翻向下，直到后所有的牌都被送到槽上带走。四面的牌够数后，由人操纵电钮，牌下面的托板将四面叠好的牌送出台面。
在明代马吊牌盛行的同时，由马吊牌又派生出一种叫“纸牌”的戏娱用具。纸牌开始共有60张。斗纸牌时，四人各先取十张，以后再依次取牌、打牌。一家打出牌，两家乃至三家同时告知，以得牌在先者为胜。这些牌目及玩法就很像今天的麻将牌了。这种牌戏在玩的过程中始终默不作声，所以又叫默和牌。
2017年4月，国际智力运动联盟宣布，麻将正式成为世界智力运动项目。